从老铁山过路的鸟到底有多少种？至今还是个未能彻底解决的谜。但从大连、北京、天津等地自然博物馆采到的标本和前人的资料看，已有240多种，约占我国鸟类总数的1/4。《中日保护候鸟及其栖息环境协定》中规定保护的227种鸟就有90％的种类经过这里。国家重点保护的一、二类珍禽有丹顶鹤、白鹤、黑鹳、天鹅、白枕鹤、秃鹫、鸳鸯等数十种。到了老铁山深处的山冈上，便是猛禽的天下。中国已知的4万种鹰科鸟，这里就有20多种，在国内是罕见的。鹰、隼、鵟、雕、鸮均有多种，数量也多。在其他地区罕见的鵟、蜂鹰，在这里有时成群结队，蔚为奇观。

　　猛禽中最凶者当推雕。旅顺口产雕早就出名。清人所著《沈故》（卷一《取雕》篇）中，就有“金州厅旅顺口一带有雕厂数十座”的记载。现在捕雕主要供给动物园展出。全国10多个城市动物园展出的雕，大多数是从老铁山鸟站（栈）捕获的。

　　长期以来，老铁山地区居民捕鸟已成传统。基本上家家有网具，村村有猎枪。由于屡年群众性的狂捕滥杀，鸟类资源遭到严重破坏。1981年辽宁省政府在旅顺口成立蛇岛老铁山自然保护区管理处，配备专业技术人员管理境内的鸟类资源，他们广泛宣传，发动群众爱鸟护鸟：在保护区内的重点村设立义务护鸟员，在小学校组织小小义务护鸟队，形成了一支群众性的护鸟队伍。经过大量工作，滥肆捕鸟现象基本煞住，使自然保护区又成了鸟儿自由飞翔的乐园。