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数千年来,加州一直是一个火灾高发地区,火灾也成为加州生态系统必要的一部分。不过,发生在10月20日至11月6日之间的森林大火达到这类火灾的“顶峰”。在这期间,加州共发生18起火灾,其中又以发生在圣迭戈地区的最为严重。这起火灾导致10人死亡,至少超过50万人被迫转移。

中国人将白鳍豚称作“长江女神”。白鳍豚于2000至4000万年前从海洋的鲸类和海豚类生物中逐渐分化出来,也是唯一幸存至今的生活在淡水中的此类物种。然而通过8月份的一项调查,几乎可以肯定这种淡水哺乳动物已经灭绝。白鳍豚因此成为全球近50年来第一个消失的水生脊椎动物,也是第一种受害于人类活动的大型哺乳动物。

今年,全球各地发生了数起桥梁坍塌事故。其中,发生于8月1日的明尼阿波利斯I-35桥梁坍塌引起了美国各界的关注,这起事故造成9人丧生。
这起事故引起关注的原因并不是由于事故贴近美国人生活,而是由于人们根本没有料到美国会发生此类事故。美国人总是认为,公路和其它基础设施建造得相当坚固,并且接受了严格的检查并获得良好的保养,因此这种事故根本不可能发生。
实际上,这起事故的主要原因包括建造时的设计缺陷,多年来的恶劣天气,以及在公路上撒盐的影响。这一事件表明,没有什么是绝对安全的。

8月6日,美国犹他州亨廷顿的Crandall峡谷煤矿发生矿井坍塌事故,导致6名矿工被困。事故发生多日后,煤矿所有者罗伯特-穆雷仍然坚称是地震引发了这场事故,地质学家也确认了煤矿附近当时曾发生一次地震。实际上,这一里氏4级的地震并不是造成矿井坍塌的元凶。分析认为,在经过长年的开采之后,该煤矿井下墙壁有所松动,这才是造成坍塌的主要原因。
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